Костел Святого Казимира, Вильнюс

   Святой Казимир - небесный покровитель Литвы и Польши. А вильнюсский костел, посвященный патрону литовской земли стал первым храмом, освященным в честь литовского княжича, отличившегося праведным образом жизни.

   Исторически Казимир Ягеллон так и не стал правителем. Будучи сыном Великого князя и короля Польши, королевич готовился для венгерского престола. Однако, военные неудачи не позволили ему занять престол. Юноша был прекрасно образован, скрупулезно выполнял все поручения своего отца. На этом его роль в истории страны и заканчивается. Современники отмечали его благочестие и набожность. Казимир отказался от брака, приняв обет целомудрия. А вот здоровье кронпринца было неважным. Он умер в 25 лет от туберкулеза (последствие долгой жизни в сыром каменном замке).


   Канонизация Казимира произошла больше по политическим мотивам, нежели по церковным резонам. Литва, как самое молодое христианское государство в Европе, нуждалась в собственном небесном покровителе. При выборе кандидатуры большую активность проявили представители династии Ягеллонов. "Собственный" святой сделал бы семью влиятельнее и авторитетнее, среди монархий Старого Света. Процесс канонизации затянулся. Немыслимым образом затерялась папская булла с утверждением нового святого. Только к началу XVII века все формальности были соблюдены. В 1604 году состоялось освящение вильнюсского костела Святого Казимира Ягеллона.


   Костел должен был стать главным храмом братьев-иезуитов на востоке Европы. Проект храма создавался в Риме, в то время, когда Барокко еще только набирало силу, как стиль. Постройка стала первым барочным зданием Вильнюса, в котором идеально сочетаются богатство форм и общее созвучие деталей. Купол храма венчает черно-золотая корона Ягеллонов, самой знатной королевской фамилии страны.



   У костела весьма непростая судьба. Несколько пожаров, один страшнее другого, привели к полной потере первоначального интерьера. Возрожденный заново храм снова претерпевает разрушения во время наполеоновского нашествия - французы устраивают в костеле казармы и зерновой склад. И снова восстановленный силами монахов-миссионеров храм закрывается после восстания 1830 года, его передают православной церкви. Российские архитекторы наскоро перестраивают фасад, чтобы придать постройке "православные" черты. Костел становится резиденцией кафедры Виленского митрополита.

   Иезуиты получили костел Святого Казимира в свое распоряжение только в 1922 году. С тех самых пор на костел никто не посягал. Как и с самого дня основания храма, в монастырских помещениях по-прежнему работает иезуитская гимназия.


   Алтарные картины костела не сохранились, но сегодня здесь можно увидеть великолепные копии работ гениальных мастеров барочной живописи (Рибера, Рембрандта и других). Акустика костела просто удивительна, поэтому органные концерты здесь не редкость. Необычны и колокола храма: они выполнены в виде металлических труб, которые приводятся в движение ветром. Легкий, замысловатый перезвон слышен возле костела постоянно. Говорят, что это только благодаря святому Казимиру, покровителю Литвы.