Костел Святого Франциска Ассизского и Святого Бернардина Сиенского, Вильнюс

   С первого взгляда этот вильнюсский костел напоминает крепостное укрепление или замок. Этот храм не только самое большое строение в стиле готики в Литве, но и самый многострадальный и художественно значимый.


   Свой первый храм, простенький и деревянный, монахи ордена Бернардина построили на этом месте еще в конце XIV века. Тогда Литва только приняла Христа, языческие традиции были сильны. Монахи, которые выбрали путь не уединения и бегства от мира, а путь проповеди, были необходимы для литовской столицы, к тому времени большого и быстро развивающегося города.


   Деревянный костел простоял недолго, сгорел во время одного из городских пожаров. К этому времени заслуги монахов в деле обращения литовцев в лоно Церкви Христовой были неоспоримы, поэтому хлопоты по восстановлению костела взяли на себя и польский король, и великий князь. Выстроенный храм снова недолго простоял. Теперь виной всему оказались недобросовестные строители, две стены обрушились. И снова костел восстанавливался на средства литовской казны, но строители были другие.

   Пострадал храм и во время русско-польской войны, и во время восстания Костюшки, его осквернили наполеоновские солдаты...


   Перестроек и восстановлений было в истории церкви несколько, последняя реновация относится к концу XVIII века. Храм становился все больше, богаче, значительнее. Несмотря на меняющуюся моду, строители каждый раз сохраняли готические формы костела и сегодня - это самый яркий образец позднего средневекового городского архитектурного стиля не только в Литве.


   После Второй Мировой Войны Бернардинский костел был передан Художественной академии Литвы, здание использовалось, как склад. Только после распада СССР его вернули верующим. Заново освящен храм в 1994 году, но до сих пор реконструкция здания и реставрация росписи, алтарей, ремонт органа не закончены.



   Главная алтарная картина - Богородица - подарок папы римского Климента VIII, представляет собой образец живописи итальянского барокко. В костеле хранится старейшее деревянное распятие Литвы, изготовленное из дерева в первые годы принятия христианства в стране.

   Надгробия и эпитафии в виде каменных досок - представляют несомненный интерес для любителей истории. В крипте храма похоронены самые известные деятели из рода Радзивиллов, многие вельможи и государственные деятели Литвы. На стенах храма сохранились фрагменты готической росписи, а алтари костела выполнены в стиле рококо.



   Службы в костеле Бернардинцев проходят ежедневно. В разное время мессу можно послушать на литовском, латинском и даже английском языках. Священники проводят экскурсию по храму и монастырю в те часы, когда нет службы. Плата за тур - пожертвование церкви.

   Некоторые части обители доступны исключительно участникам экскурсионных групп - подъем на башню комплекса, например. Церковные гиды говорят на литовском, русском и английском языках.